深谷教会降誕前第６主日礼拝
聖書：創世記１５章１～１８節
説教：「わたしはあなたの盾」
佐藤嘉哉牧師
讃美歌：２１－３６１，４６３
奏楽：落合真理子姉
説教題：「わたしはあなたの盾」佐藤嘉哉牧師
創世記15:1～21
創世記１５章で神から語りかけられるアブラムは、後にアブラハムと呼ばれる人です。そ の歩みをたどると、神の導きを受けながら、行く先の分からない道を進んだ一人の人の姿が 浮かび上がります。彼はもともとカルデヤのウルに暮らし、父テラに連れられて故郷を離れ、 ハランに移り住みました。妻サライとの間には子がなく、家族の将来をどのように思い描いていたのか、聖書は多くを語っていません。その彼に主が、親族や父の家を離れ、示される 地へ行くよう命じ、ご自身の祝福を約束されました。この人を通して地のすべてのやからが 祝福されるという、彼自身の生涯をはるかに越えてゆく約束です。主は、一人の人とその家 族を顧みるところから、地上の諸民族を祝福する御業を始められました。アブラムがハラン を出たのは７５歳の時であり、慣れ親しんだ生活を後にする年齢として、その決断の重さを 思わされます。それでも彼は、サライや甥のロトと共に出発し、カナンの地で祭壇を築いて 主の名を呼びました。旅を始めるようにと招かれた神を頼りに、そこで暮らし始めたのです。 ところが、その土地で激しい飢饉に遭い、食べ物を求めてエジプトへ下ることになります。 神が示された場所でも、命を脅かす出来事が起こりました。さらにアブラムは、美しいサラ イを奪うために自分が殺されることを恐れ、彼女を妹と告げるよう求めたため、サライはパ ロの家へ召し入れられます。自分を守ろうとする思いが、大切な人を危険にさらしたのでし た。主はその事態に介入され、サライは彼のもとへ返されます。聖書は、神に従った人の弱 さや過ちまでを、こうして記しています。その後カナンへ戻ると、今度は増えた家畜を養う 土地を巡って、アブラムとロトの羊飼いたちの間に争いが生じました。共に歩んだ者と離れて暮らすことになり、アブラムはロトに土地を選ばせます。豊かな場所を自分で確保することが、暮らしを守るためにどれほど大きな意味を持つか、家畜と共に生きる彼には分かって いたでしょう。それでも相手に選択を委ねた彼は、残る地で生活を営みます。自分が先に良いものを取らなくても、主の恵みの中で生きられるという信頼が、その姿から伝わってきます。ロトが水の豊かな低地へ向かった後、主は残されたアブラムに、土地と子孫について改めて約束されました。彼の前には、その言葉を聞きながら、日々の暮らしを続ける時間が開 かれていました。 やがて王たちの戦いに巻き込まれたロトが連れ去られると、アブラムは家で育った者たち を率いて救出に向かい、ロトと共に人々や財産を取り戻します。帰ってきた彼を祝福した祭 司メルキゼデクは、敵をその手に渡された神をほめたたえました。勝利の背後にあった主の 働きを、アブラムはそこで告げられたのです。また、ソドムの王が財産を与えようとすると、 彼はそれを辞退し、自分を富ませたのがこの王だと言われることを避けました。こうした出 発、飢饉、家族との別離、戦いを経て、今日の１５章へと至ります。多くのものを手にして も、自分の命の後を継ぐ子はまだ与えられず、受け取った約束と目の前の現実との間には、 埋まらない隔たりがありました。人は一つの困難を越えた後にも、次の心配を抱えます。仕 事を終えて静かになった時、かえって将来のことが気にかかる、そうした経験は私たちにも あるでしょう。富や実績を積み重ねた人の心にも、明日の命を誰に委ねられるのかという問いは残ります。アブラムのこれまでを知ると、彼に向けて語られた言葉が、私たちの暮らし の近くに聞こえてきます。 主は幻のうちに彼を呼ばれました。「アブラムよ恐れてはならない、わたしはあなたの盾で ある」。盾は、危険に向き合う人の身を守るものです。神はここで、ご自身をアブラムの盾 と呼び、その命と将来を引き受けると告げておられます。「わたし」と呼びかける神がおら れ、「あなた」と名指される人がいる、その結びつきの中で彼は生きるのです。この言葉を 聞いたアブラムは、子が与えられず、家のしもべが跡継ぎになるという悩みを差し出しました。⾧く胸に抱えてきた問いが、神への祈りとなって口から出てきます。主はその訴えに応 じ、彼自身から生まれる者が跡を継ぐと語り、外へ連れ出して、天に広がる星を見上げさせられました。自分の力では数え尽くせない星々を前に、アブラムは子孫についての約束を聞 きます。そして聖書は、「アブラムは主を信じた。主はこれを彼の義と認められた」と記し ます。子孫の約束を聞いた後も、夫婦には待つ日々が続きます。アブラムは、その未来を語られた主に身を委ねたのです。信仰によって彼の人生には、まだ見ることのできない恵みを 待ち望む、新しい地平が開かれました。その信頼を神が受け入れ、正しい関わりの中に置いてくださったことが、ここに示されています。私たちも、悲しみや戸惑いをそのまま申し上げる祈りを通して、主との交わりを生きることができます。 続いて土地を与える約束が告げられると、アブラムは、それを継ぐとどうして知ることがで きるのかと尋ねます。主は動物を用意するよう命じ、彼はそれらを裂いて向かい合わせに置 き、やがて深い眠りに襲われました。日は沈み、大きな恐ろしい暗やみが臨みます。その中 で語られた子孫の未来には、外国で旅びととなり、人々に仕えて４００年の間苦しめられる 年月も含まれていました。盾となる主は、これから訪れる苦難を知っておられ、その民を圧迫する国を裁き、彼らを導き出すことまで約束されます。アブラム一人の生涯に収まらない⾧い歴史にも、神の働きは及ぶのです。彼自身が地上の歩みを終えた後にも、約束は子孫たちを支え続けます。苦しめられる人々の声を主が聞かれ、束縛から解き放つために立ち上が られる、その出エジプトの出来事へと、この夜に語られた言葉はつながってゆきます。そして煙の立つかまどと炎の出るたいまつが、裂かれたものの間を通り過ぎました。これは、命 に関わる重さをもって誓約する、古代の契約の儀礼を背景としています。神の現れを示す煙と炎がそこを通る姿に、ご自身の言葉を果たす責任を担われる主の真実が表されています。 その日、土地の範囲とそこに住む民の名を挙げて、主はアブラムと契約を結ばれました。旅を続けるこの人とその子孫に、生きる場所を備えるという具体的な約束です。先の見えない 夜にも、彼らの歩みは、契約を結ばれた方の御手の中にありました。 降誕前節にこの物語を読む私たちは、アブラムから始まる約束の歩みをたどり、主イエスの 誕生へと目を向けます。ルカによる福音書でマリヤは、神がアブラハムとその子孫へのあわれみを忘れず、イスラエルを助けてくださったと歌いました。またザカリヤは、主が聖なる 契約と、父祖アブラハムに立てられた誓いを覚え、民を救い出して、恐れなく御前に仕えさせてくださると賛美します。世代が移り、民が苦しみを味わい、救いを待ち続けた歴史が、 降誕を告げる喜びの中に迎え入れられています。クリスマスに私たちが迎えるのは、この神 から遣わされた御子です。アブラムを外へ連れ出し、未来を開いてくださった方が、今度は 御子において、人間の生きる世界へ来てくださいました。待ち望む教会は、約束を守られる 主の訪れを覚えながら、今年も降誕へ向かうのです。人間の目には途切れたように見える歴 史にも、主の御心は貫かれています。この季節、旧約の御言葉に耳を傾けるのは、救いを成し遂げられる方の忍耐とあわれみを知り、御子を迎える心を養うためでもあります。 主イエスは、幼な子として人の手に抱かれ、空腹や疲れを覚え、悲しむ者と共に涙を流す生 涯を歩まれました。神の守りは、この方の肉と血を伴う歩みによって、私たちに示されています。罪に捕らわれた者へ赦しを告げ、孤独の中に置かれた人に近づき、ついには私たちの 罪を負って十字架につかれました。人間が神に背を向け、互いを傷つける、その深い破れに まで御子は身を置いてくださったのです。そして父なる神は、死に渡された主をよみがえらせ、罪と死の支配を打ち破られました。私たちを守るという神の約束には、この十字架と復 活によって開かれた救いが満ちています。パウロは、アブラハムの祝福がキリストによって 諸国の人々に及ぶことを語りました。こうして遠い国に生きる私たちも、主のものとされ、 約束を受け継ぐ者に加えられています。病や別れに直面し、死を恐れる私たちを、復活の主 はご自分の命へと招いておられます。その愛の中に自分の将来を置くことが、今日、神を盾 として仰ぐ信仰です。ローマ人への手紙でパウロは、患難や迫害、飢えや危険を挙げ、死さえもキリストにある神の愛から私たちを引き離せないと告げました。地上の命を終えるところにも主の支配が及び、よみがえりの望みが開かれているからこそ、私たちは自分の弱さ を認めながら、今日を生きることができます。 この守りを思い巡らす時、「足跡」という詩にまつわる一つの体験が心に留まります。マー ガレット・Ｆ・パワーズは、この詩についての著書で、家族を襲った危機を回想しています。 娘が水難事故に遭い、夫も心臓発作で入院した時、看護師が夫を慰めようと、一編の詩を読み聞かせました。それが「足跡」でした。作者は分からないと話す看護師に、夫は、自分の 妻が書いたものだと答えたといいます。パワーズは、若い日に書き留めた詩が、年月を経て 家族を慰めた出来事として、この体験を語っています。目の前の患者を少しでも励ましたい と願う看護師の働きを通して、神に支えられていることを思い起こす機会が与えられたの です。詩には、主と浜辺を歩く夢を見た人が、自分の人生を振り返る姿が描かれます。最もつらかった時期に足跡が一組しかなく、主に置き去りにされたと思ったその人は、なぜ離れてしまわれたのかと問いかけます。すると主は、その時こそ彼を抱えて歩いていたと答えら れます。私たちも、自分が何とか踏みとどまったと思っていた日々を振り返り、祈ってくれた人や、差し伸べられた手に気づくことがあります。力を失っていた時にも、主の助けは、 思いがけない人の言葉や奉仕を通して届いていたのです。 今、祈る言葉さえ見つからないほど疲れている方もおられるでしょう。礼拝に集いながら、 明日からの生活を思って心が重くなることもあります。その思いを、アブラムの問いを聞かれた主の前に置いてよいのです。一人で祈り続けることが難しい時には、礼拝でささげられる祈りに自分の思いを重ね、主の祈りの言葉を借りることもできます。言葉にできないうめきの中でも、御霊が私たちのためにとりなしてくださると、聖書は告げています。看護師が 一編の詩を読み聞かせたように、教会には、苦しむ人のそばに座り、御言葉を共に聞き、そ の人のために祈る働きが託されています。自分で立つ力が弱まる時には、人の助けを受けながら歩むことも、恵みに身を委ねる大切な営みです。気にかかる人に連絡を取り、話を急がず聞くことや、必要な支えを一緒に探すことも、その交わりの中で生まれます。私たちは支 えられる者として、また主の慰めを届ける者として、共に生かされています。讃美歌21の 463 番「わが行くみち」は、これからの道を見通せない私たちが、みこころを成し遂げられる主を頼みとして進む歌です。人も世も移り変わる中、海を開き、荒野で民を養われた方へ と、私たちのまなざしを向けます。神は今日も、それぞれの名を知り、御子によって結んで くださった交わりの中に、私たちを保っておられます。この方から与えられる赦しと命を受け取り、備えられる道へ一歩を踏み出しましょう。主の御手は、私たちの明日にも届いています。